未來五年，全球軟包裝市場的年均增長率預計將達3.4％，到2020年規(guī)模為2480億美元（2170億歐元）。這樣有活力的包裝行業(yè)為技術供應商、包裝加工商和品牌擁有者提供了巨大的潛力。
對于包裝、保存和分銷食品、飲料、其他消耗品、醫(yī)藥及需要延長保存期等產品而言，軟包裝是*經濟的方法。它可以設計定制阻隔性能，以適應被包裝的產品以及其*終用途，而其他非阻隔性包裝形式通常提供一個非定制化的通用方法。軟包裝現(xiàn)在可以制成各種創(chuàng)新的形狀、大小和外觀，并且可以加入組件，例如手柄；以及開口和重合功能，如拉鏈和噴嘴，熱收縮包裝例如是 交聯(lián)膜 ，交聯(lián)POF,則可以根據產品各種創(chuàng)新的形狀貼體包裝。
在這篇文章中，Smithers Pira利用其*新的市場數(shù)據，確定了四個正在推動軟包裝市場的關鍵趨勢。
1、減薄
軟包裝比其他形式的包裝所用的資源和能源更少。它的包裝成本、材料使用和運輸成本不僅顯著減少，而且某些性能還優(yōu)于剛性包裝。使用軟包裝可以使加工商、包裝商/灌裝商、零售商和*終使用者之間的包裝運輸費用降至*低。它不僅在空包裝的時候占用的空間比剛性包裝少，而且可在灌裝地現(xiàn)場由卷材直接制成包裝袋，從而*大限度地減少了預成型空包裝的運輸。
軟塑包裝的一個重要趨勢是繼續(xù)減薄，原因在于環(huán)境壓力和高聚合物價格使得客戶需求要更薄的薄膜。
即使許多傳統(tǒng)的薄膜正在達到這一趨勢的極限，塑料膜減薄也將繼續(xù)。由于環(huán)境壓力和不確定的聚合物價格的共同作用，軟包裝行業(yè)將開始推動更多的剛性包裝所沒有的軟包裝的“預循環(huán)”優(yōu)勢。由于許多地區(qū)對紙和鋁箔的需求已經達到了底線，預計它們不會再下降。
預測全球消費者通過產品消耗軟包裝為2010-2020（千噸）。
2、高性能薄膜材料
而另一個更薄膜材料的趨勢是高性能薄膜的崛起和重要性。食品包裝薄膜的發(fā)展趨勢是低滲透性的高性能薄膜結構以延長貨架期和增強風味。這一增長發(fā)生在物品以剛性容器包裝向高品質軟包裝轉變的時期。非食品包裝的應用則是在工業(yè)和農業(yè)上。
優(yōu)質產品的份額不斷增加——包括采用改良氣調包裝（MAP）出售的產品——也有利于烘焙食品的軟包裝。其中部分產品是無麩質面包，早餐產品，比如牛角包、煎餅、部分烘焙面包，面包卷；花色面包；以及蛋糕。
另外兩個有利的行業(yè)動態(tài)是零售商因延長貨架期而日漸增加的壓力，和餐飲業(yè)的三明治面包從冷凍到MAP包裝面包的轉變。
作為玻璃和金屬包裝的替代者，軟包裝的持續(xù)成功，尤其是蒸煮和熱灌裝產品，可直接歸功于塑料薄膜特別是透明塑料薄膜的阻隔性能的實質性改善。
軟包裝的優(yōu)點之一是品牌所有者在產品和貨架期要求的基礎上“調撥”阻隔性能的能力。無論是否需要，玻璃和金屬包裝都具有非常高的阻隔性能。例如，為維持產品貨架期而將冷藏牛奶包裝在玻璃容器中是完全不必要的。牛奶在冷藏溫度下氧化很慢，因此根本不需要阻隔包裝。
另一個極端例子是葡萄酒，即使在冷藏溫度下，它也會迅速與氧氣反應，因而適合玻璃容器包裝。軟包裝可以很容易地為兩種類型的產品進行設計，滿足不同水平的濕度和氧氣阻隔性能的需求、并采用透明的和不透明的形式。大多數(shù)情況下，零售產品軟包裝的屏障是一個由若干層塑料組成的層壓片，因此所需的阻隔性能水平可以通過一層或多層（塑料）實現(xiàn)。
3、消費者便利
由于越來越多的消費者過著日益繁忙而緊張的生活，他們沒有時間從頭開始做飯，而是選擇方便的進餐方法替代。采用新式軟包裝的即食餐充分利用當前的社會和經濟趨勢而成為了**產品。
至2020年,與未包裝農產品相比,包裝的新鮮肉、魚、家禽的消費將以更快的速度增長。這種趨勢的原因在于消費者對更方便解決方案的需求，以及可以提供更長保質期包裝食品的大型超市日益增長的主導地位。
過去十年,隨著超市和大賣場尤其是發(fā)展中市場的數(shù)量越來越多，以及消費者對預煮、預煨或預切的方便產品的需求增加，冷藏食品的消費穩(wěn)步增長。預切產品和高端系列的增長促進了MAP包裝需求的增長。對冷凍食品的需求也被各種各樣的快餐、新鮮的意大利面食、海鮮和肉類，以及一種趨向于更方便食品的趨勢所推動,這類食品由具有時間意識的消費者購買。
4、生物衍生和生物降解技術
過去的幾年中出現(xiàn)了許多生物基塑料包裝的新產品。由于聚乳酸(PLA)，聚羥基脂肪酸(PHA)和聚對苯二酸丙二醇酯(PTMT)在真正的材料反應方面，以及熱塑性淀粉(TPS)薄膜在石油替代方面*具希望，生物基塑料薄膜的規(guī)模將持續(xù)擴大。
近年來，巴西的Braschem Green PE在后一種材料上取得了很大的進步，其使用的大部分的PE源于巴西當?shù)胤N植的甘蔗原料。
Braschem在它自己的區(qū)域以外也取得了一些成功，美國大型烘焙商賓堡集團*近更換了它的Eureka有機面包袋，將其材料從石油基的PE 轉換成Braschem的甘蔗基材料。雖然這些包裝袋只有36%的生物基質，但它標志著一個重大的改變，尤其是在通常被認為成本很低的包裝方面。
美國軟包裝制造商Emerald Packaging推出了一個部分由馬鈴薯淀粉制成的馬鈴薯包裝袋。這個薄膜由25%的馬鈴薯淀粉樹脂和75%的低密度聚乙烯混合組成。Emerald聲稱這個薄膜比100%低密度聚乙烯(LDPE)薄膜更牢固。
另一個例子是Toyota’s Tsusho Technologies的甘蔗基聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)樹脂。薄膜由Tsusho的樹脂制成，正在逐步進入市場替代傳統(tǒng)PET薄膜，且未遭遇任何生物膜常見的典型（特有）的工藝問題。
同樣來自日本， Dai Nippon Printing發(fā)布了基于他們的PET生物質薄膜的真空沉積阻隔薄膜。這些基質薄膜是由甘蔗和其他乙醇原料制作而成，并且結合了石油基成分，相對于傳統(tǒng)的PET阻隔薄膜，其碳排放量減少了10%或更多。
交聯(lián)POF(交聯(lián)膜)的研發(fā)，正符合推動軟包市場的趨勢。通過交聯(lián)技術，可以把薄膜做得更薄，突破行業(yè)界限；通過交聯(lián)技術，可以提高薄膜性能，提高整體生產效率。交聯(lián)POF膜屬于環(huán)保材料，符合美國FDA食品認證。交聯(lián)膜，有超強的收縮率，高透明，高強度，包裝好的產品美觀大方，有更好的貨架效應。
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